Il ya trente ans, j’ai été sur le comité du club de mes ouvriers locaux dans une ville en dehors de Leeds. Un des devoirs des membres du comité était de faire un tour régulièrement appel à de bingo sur un dimanche soir. C’était un engagement sérieux. Je me souviens de précipiter une fois de retour d’une réunion à Londres en temps pour ma session sur la rota, complet, avec ses “deux petits canards -22, deux dames en matières grasses – 88 ainsi que sur ses propres – le numéro un”, et tout le reste.

Bingo est une caractéristique de la vie de ces clubs sociaux en Grande-Bretagne, et à l’époque il n’y avait que 4000 d’entre eux, avec quatre millions de membres affiliés au Club et l’Institut de l’Union.

La nuit de bingo principal au Club Guiseley ouvrière – un nom que nous avons libéré les hommes ont réussi à changer à Hawkhill Social Club à la frénésie de la législation du travail de l’égalité des années 1970 – était un dimanche. Il était généralement suivi par environ 30 personnes, la grande majorité d’entre eux étaient des femmes, principalement vers la fin âgées, mais nullement exclusive.

Pour certains, c’était leur seule activité sociale; le point culminant de leur semaine.

Bingo prospéré, non seulement dans les clubs sociaux, comme Guiseley WMC, mais dans des centaines de cinémas qui ont fermé l’ancien poser alors que la diffusion de la télévision dans les années 1950 vit le déclin de l’industrie du cinéma rapidement. Les salles de bingo sont encore en usage aujourd’hui, quoique en moins grand nombre.

Le chancelier, Alistair Darling, a décidé d’augmenter l’impôt sur le Jeu de 15% à 22%. Les clubs sociaux et les salles de bingo-dire l’augmentation est de les mettre en danger. Beaucoup de clubs sociaux, comme les pubs locaux, luttent déjà pour survivre parce que les habitudes de loisirs ont changé. Au moins 1.000 ont déjà cessé leurs activités – affiliations club pour le Club et l’Institut de l’Union sont en baisse d’un quart à 3000.

Tout comme le bingo, les clubs sont des institutions très grande partie de la classe ouvrière. Ils ont été établis sous forme de coopératives, détenues et gérées par leurs membres. Les bénéfices ont été retombé dans les clubs, au lieu de dans les poches des propriétaires pub. Ils ont utilisé leur force collective pour négocier des ententes avec des brasseurs de la bière bon marché. Ils ont même créé leur propre brasserie, dans le nord-est. Ils étaient en partie démocratiques, même si honteusement laissé bien pleine adhésion et aux droits de vote uniquement aux hommes. Cela a maintenant changé.

Comme ils travaillent institutions de la classe, le bingo est une manière de travailler les loisirs de classe. La taxe accrue sur le jeu pourrait bien finir off, apportant une nouvelle vague de fermetures qui priverait de travail de nombreuses personnes de la classe, non seulement d’un de leurs plaisirs, leurs clubs, mais aussi bien.

Les manifestants ont organisé une manifestation devant le Parlement contre la hausse des impôts. Ils espèrent que le chancelier écoutés et agira en conséquence.